H型钢翼缘内外平行或接近平行，翼缘端呈直角，得名平行翼缘工字钢。H型钢的腹板厚度小于腹板同样高的普通工字钢，翼缘宽度大于腹板同样高的普通工字钢，又称宽边工字钢。

由形状决定，H型钢的截面模量、惯性矩和相应强度明显优于单重相同的普通工字钢。在不同要求的金属结构中，无论是弯曲扭矩、压力载荷还是偏心载荷，都显示出其优越的性能，可以大大提高承载能力，比普通工字钢节省10%~40%的金属。

H型钢翼缘宽，腹板薄，规格多，使用灵活。它可以在各种桁架结构中节省15%~20%的金属。由于翼缘内外平行，边缘呈直角，易于组装组合成各种构件，可节省焊接铆接工作量约25%，大大加快工程施工速度，缩短工期。